Все, кто по долгу службы часто сталкивался со смертью, особенно медицинские работники – сотрудники хосписов, сиделки, священники – знают, что многие люди способны чувствовать приближение собственной смерти. Они очень точно знают, когда умрут, зачастую лучше любого доктора. При этом умирающие обретали необычайную ясность ума, а ведь многие до этого находились практически без сознания или в состоянии помутнения рассудка. Они стремились использовать последние минуты, чтобы проститься с родственниками, сказать что-нибудь очень важное, примириться со всеми или исповедаться – одним словом, готовились перейти в лучший мир, не оставляя после себя никаких долгов.
Предчувствие приближающейся смерти
Зафиксировано довольно большое число фактов предчувствия умирающими скорой гибели. Вполне естественно, что последние слова записывались за выдающимися персонами. Таким образом, накопилось достаточно сведений, чтобы можно было с уверенностью утверждать – люди могут знать заранее, что они скоро умрут. Так, например, известный американский певец Джеймс Браун перед смертью сказал: «Ухожу сегодня ночью», писатель О. Генри попросил включить свет, так как он не хотел отправляться домой в темноте, а знаменитый Нострадамус заявил, что на рассвете его не станет, что и исполнилось.
Научный интерес
Необычный феномен привлёк внимание учёных. Им заинтересовались Арно Висман из Кентского университета (Великобритания) и американский учёный из Арканзаса Илан Шрайра. Психолог Арно Висман долгое время изучал влияние различных запахов на испытываемые человеком эмоции. В ходе исследований учёными было определено более трёх десятков веществ, выделяющихся в процессе разложения мягких тканей человеческого организма. Также была проделана большая экспериментальная работа по влиянию запахов на психоэмоциональное состояние человека. В частности, ими была установлена несомненная взаимосвязь активности нервной системы и присутствия во вдыхаемом воздухе микроскопической концентрации некоторых веществ.
«Запах смерти»
Загадочным веществом, так влияющим на человеческие эмоции, оказался путресцин (по международной классификации диаминобутан). Он обладает чрезвычайно резким неприятным запахом и образуется в результате биогенного распада некоторых аминокислот, содержащихся, в том числе и в организме человека. Это вещество было открыто и описано довольно давно, однако некоторые его свойства учёным удалось установить только теперь. Именно путресцин, благодаря своему резкому запаху, служит своеобразным биологическим маркером смерти и последующего разложения. Таким образом, специально натренированные собаки могут безошибочно обнаружить это вещество даже в очень маленькой концентрации, в том числе на фоне сильных посторонних запахов. Этот эффект используется при поиске тел погибших под завалами, останков людей, жертв преступлений и т. п.
Древнейшее чувство человека
Первым у живых организмов появилось обоняние. Это чувство и поныне остаётся главным и важнейшим у многих животных. В частности, установлено, что пчёлы передают довольно сложную информацию при помощи обоняния, некоторые звери ориентируются в пространстве благодаря ему, акулы обладают феноменальным чутьём на запах крови. У человека обоняние играет далеко не такую важную роль, как зрение или осязание, но оно способно управлять нашими чувствами и эмоциями напрямую, не задействуя при этом сознание, разум или мыслительные способности. Так на человека действуют феромоны, вызывая из недр наследственной памяти определённую программу действий. Этот механизм оттачивался тысячелетиями эволюции и является мощным фактором выживаемости нашего вида.
Путресцин, или «маркер смерти», помогал нашим далёким предкам с успехом избегать зубов разнообразных хищников, которыми так изобилует дикая природа. Дело в том, что на когтях или мехе хищного зверя присутствуют мельчайшие останки их предыдущих жертв. Разлагаясь, они выделяют, в том числе и путресцин, хоть и в ничтожно малых количествах. Однако даже такую мизерную концентрацию вещества улавливали чуткие носы наших предков. Как только ноздрей первых людей касался запах путресцина, в их мозгу загорался сигнал опасности. Организм вырабатывал ударную дозу адреналина и мобилизовал все свои ресурсы для того, чтобы предоставить человеку возможность избежать смертельной опасности – либо удрать со всех ног, либо дорого продать свою жизнь. Именно такое влияние запаха путресцина на человека экспериментально подтвердил английский учёный Арно Висман из университета Кента.
Почему люди предчувствуют свою смерть
Приближающаяся смерть запускает в организме человека гормональные изменения и процессы распада. Выделяющийся при этом путресцин нельзя почувствовать, его для этого слишком мало, однако он запускает процессы, доставшиеся нам в наследство от наших далёких предков. Мобилизация всех оставшихся ресурсов организма хоть и не даёт умирающему возможность выжить, однако приводит его в состояние ясного ума и даёт способность здраво мыслить. Именно поэтому некоторые люди могут достойно встретить приближающуюся кончину, отдать последние распоряжения, проститься с родными и близкими, исповедоваться или сказать что-нибудь важное напоследок.
